«Los Rodríguez no se enteraron ayer de todo lo que hicieron Saab y Pulido Vargas»

Este martes 13 de octubre compareció por primera vez ante el Tribunal de Distrito de EEUU para el Distrito Sur de Florida el empresario colombiano Álvaro Pulido Vargas, socio principal de Alex Saab y la segunda persona que entrega a la justicia estadounidense el gobierno interino de Venezuela. 

Sobre los cargos que se le imputan a Pulido Vargas y su relación con funcionarios del interinato conversó Alejandro Hernández con el periodista Roberto Deniz, en la más reciente edición del podcast Desde la Aldea.

Deniz es uno de los integrantes e investigadores clave del portal Armando.info. Autor de la serie de investigaciones sobre la red de suministros de alimentos de los CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción) y los negocios del empresario Alex Saab. Reportajes por los que fue demandado y forzado al exilio. 

-¿Quién es Álvaro Pulido Vargas?

-Álvaro Pulido Vargas es el socio estelar y principal que tuvo Saab durante toda su etapa de negocios en Venezuela. No hay negocio en el que haya participado o conseguido Alex Saab en el que no haya estado Álvaro Pulido Vargas.Esta dupla durante muchos años fueron una suerte de fantasmas, porque nadie hablaba de ellos en público hasta que Saab cayó detenido por primera vez en Cabo Verde, en junio de 2020. 

Pulido fue más opaco, más anónimo que Saab, pero fue una suerte de cerebro operativo en toda la trama de corrupción de Alex Saab. Mientras Saab era el que se entendía con Nicolás Maduro, Cilia Flores, José Vielma Mora, etc; Pulido Vargas era el estratega. Él se dedicó a crear y registrar sociedades y empresas de papel, alrededor del mundo, para manejar esos negocios en Venezuela.

La verdadera identidad de Pulido Vargas es Germán Enrique Rubio Sánchez. Antes de cambiarse el nombre este señor se dedicó al narcotráfico. Formó parte del Cartel de Bogotá. Estuvo en prisión a finales de los 90. Cuando sale de la cárcel una de las primeras cosas que hizo fue cambiarse la identidad, tomando el nombre de una persona que existió, un ciudadano colombiano fallecido, y con esta nueva identidad también se dedicó a delinquir con Saab, pero esta vez saqueando, literalmente, los fondos públicos con Venezuela. 

-Uno de los primeros reportajes que publicóArmando.Infosobre la trama de corrupción de Alex Saab y compañía, lo titularon “La mala leche de los CLAP”, ¿La mala leche le llegó a Álvaro Pulido Vargas? 

–Yo lo que diría es que les llegó la realidad. Se les acabó la suerte. Alex Saab y Álvaro Pulido durante años jugaron con la justicia de distintos países, Colombia, Ecuador, Estado Unidos, incluso con la venezolana; porque en determinado momento, en Venezuela, funcionarios del Cicpc hicieron un allanamiento en las oficinas que tenían en Caracas, estaban dirigiendo una investigación de los sobreprecios y los productos importados. Pero estos señores, con el poder que tenían y la protección que tenían del propio Maduro y Cilia Flores, lograron escabullirse.

-¿Cuándo Álvaro Pulido fue detenido en Venezuela lo llevaron al Helicoide? 

-Álvaro Pulido termina preso en Caracas en abril de 2023 por el caso Pdvsa-Cripto. Primero estuvo en el Helicoide y luego en la prisión del Rodeo. Desde que ocurrió esa detención, en 2023, mis fuentes me decían que eso era orden expresa de Delcy Rodríguez. 

-¿Por qué Delcy Rodríguez y Alex Saab no se llevaban bien?

-Distintas fuentes me han comentado que Delcy Rodríguez nunca vio con buenos ojos el poder que tenían Alex Saab y toda la red que él tenía, incluyendo a Álvaro Pulido. Cuando Alex Saab estuvo preso por primera vez en los Estados Unidos, Álvaro Pulido siguió en Venezuela haciendo negocios. Aprovechó la ausencia de Saab para sacar más provecho y no rendir cuentas.

Él era uno de los actores principales que estaba comercializando petróleo venezolano. Nadie sabía qué hacían con el petróleo y mucho menos a dónde iba a parar el dinero. Alrededor de 1.500 millones de dólares a Pdvsa por petróleo que se llevaron y el dinero nunca lo entregaron al país. Delcy Rodríguez se dio cuenta de lo que estaba haciendo Pulido y más tarde termina cayendo preso en Caracas. Mientras gritaba Free Alex Saab metía preso a Pulido. 

Pero esto no exime a Delcy Rodríguez de responsabilidades, cuando estos señores manejaban petróleo venezolano, ella era vicepresidenta de la República y ministra de Petróleo. Cuando intentaron demostrar que Saab era diplomático venezolano, entre los documentos que entregaron para supuestamente probar eso, había cartas de Delcy Rodríguez firmadas como vicepresidenta de la República.

Otra razón es que Delcy Rodríguez tiene sus propios operadores financieros. 

-¿Qué información de valor puede suministrar Álvaro Pulido a las autoridades americanas?

–Yo creo que los dos, Pulido y Saab, sin lugar a dudas, tienen muchísima información. No solo de la corrupción que protagonizaron y que encabezaron ellos mismos, sino de otros operadores y de cómo funcionó el régimen de Nicolás Maduro y cómo se sostuvo en el poder; porque al final esa corrupción y el manejo que hicieron del petróleo, del oro, fue lo que les permitió sostenerse más tiempo en el poder, sin lugar a duda. Estuvieron en una posición donde evidentemente tenían mucha información.

Hasta dónde van a avanzar los fiscales y el departamento de justicia de EEUU no lo sé. Hay una realidad política que es evidente: a la administración de Trump no le conviene que vaya a salir ningún caso que afecte a Delcy Rodríguez, al menos por ahora. 

-¿Saab y Pulido pueden tomar estrategias de defensa distinta?

-No lo sé, pero sí, podrían hacerlo. Pulido tiene ocho cargos. Una fuente que ha seguido este caso en Estados Unidos me decía que tiene la convicción de que probablemente a Pulido se le pueda hacer una nueva acusación, que tiene que ver con el intercambio de petróleo por alimentos. 

La situación legal y judicial de Álvaro Pulido, en este momento, es mucho peor que la de Alex Saab. Él tiene dos acusaciones, la del negocio de fondo global de construcción y la de los CLAP. Mientras que a Saab solo le quedó la de los CLAP -después del indulto que le dio la administración de Joe Biden.

-Usted fue quien puso al descubierto a Saab y Pulido y esas investigaciones le generaron una demanda por «difamación e injuria continuada» y tener que exiliarse, ¿qué apreciación tiene de la respuesta del Gobierno interino sobre estos señores?

-Es evidentemente es algo muy cínico y es como la característica del discurso de los Rodríguez. Entre 2020 y 2023 el gobierno de Nicolás Maduro puso el Estado venezolano al servicio de Alex Saab. Todos, Jorge Rodríguez, Delcy Rodríguez, toda la plana mayor del PSUV, del régimen, se puso al servicio para proteger a un delincuente y lo sabían. Lo hicieron de manera deliberada. Que vengan ahora a lavarse las manos como lo están haciendo es una cosa cínica, y muy triste como sociedad y país. 

Yo llevo muchos años investigándolos y junto con el resto del equipo de Armando Info lo hemos hecho porque entendíamos la dirección de esta gente. Esto no era un asunto personal. Vimos todo lo que esta gente estaba manejando y haciendo mientras Venezuela vivía lo que vivía. Ojalá que el sistema judicial americano no engavete el caso y no desista en la investigación, sino que sirva para avanzar e ir por los que estaban arriba de estos señores. 

-¿Qué le hace pensar que el Gobierno de EEUU pueda congelar o no permitir avances en las investigaciones?

-Después del 3 de enero, la agencia AP publicó que había una instrucción de la Casa Blanca al Departamento de Justicia de que si había investigaciones contra Delcy Rodríguez, frenarlas o restarles cierta importancia. Después del “mayor acuerdo petrolero de la historia», ¿crees que a la administración Trump le conviene un escándalo de corrupción que involucre directamente a Delcy Rodríguez en todas estas cosas que puedan revelar Alex Saab y Álvaro Pulido? Yo creo que no. No dudo de la justicia de EEUU, pero sí creo que hay un momento político que evidentemente va a ejercer presión.

-¿Cómo van las acusaciones de ustedes en Venezuela?

-Yo lo resumiría en que no ha cambiado mucho, lamentablemente. Mi caso es distinto al del resto de los colegas de Armando.Info Yo tengo tres acusaciones y dos órdenes de arresto. 

Estamos haciendo ciertas acciones para intentar que esto termine, porque desde el minuto uno se supo que la razón de las demandas era amedrentarnos, para que no siguiéramos investigando, pero la decisión que tomamos nosotros, el equipo de Armando.Info -la que sentíamos que profesionalmente había que hacer- era dedicarnos a investigar a este señor y así lo hemos hecho durante todos estos años. 

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